Вечер встреч

После встречи-лекции, посвященной Нью-Йорку, мне захотелось тоже провести что-нибудь подобное.
Хотелось бы услышать предложения по формату, тематике, и может быть кто-нибудь может помочь с помещением?
Я вообще думаю, что можно или устроить рассказ о своих поездках, какие-то советы, и во многом в формате вопросов-ответов. Но это наверное будет неинтересно тем, кто уже прочитал мой блог, потому что всё это уже написано.
Или же можно провести такой вечер встреч в неформальной обстановке — попить чаю, порассказывать друг-другу истории своих поездок, поделиться планами на будущее, и всё такое. Мне просто интересно знакомиться с новыми людьми.

Жду предложений :-)
(можно писать в комментарии или на help@theusa.ru)

Остальные

Вообще у меня были сомнения, есть ли смысл еще куда-то ехать, после «Трэвел-Гуру». Но всё же решил съездить для объективности.

Первым на пути был «Стар-Трэвел». Я помнил, в каком он здании, но не помнил номер офиса. Остановился на стоянке, зашел на их сайт с телефона, и выяснил, что они работают до 18-00, а время было уж минут 10 седьмого. Вобщем поехал дальше.

«Центр Международного Обмена» позабавил наличием вывески «Евроокна» и «Прием платежей» по-соседству :-) Ну ладно, захожу. У дверей трется какой-то парень в одежде, дальше вижу девушку, по видимому там работающую. Говорю: «Здравствуйте. А можно узнать насчет стажировки в Америку». На что следует совершенно шедевральный ответ: «Молодой человек, вы знаете, у нас рабочий день до 6, так что вот вам адрес нашего сайта, там всё написано». Я в шоке был. Это полный финиш. К ним приходит человек, который хочет выложить пару штук баксов, а его посылают сайт читать. Короче, ЦМО (его челябинский филиал по крайней мере) получает низший балл в моем рейтинге.

Вспомнил, что «Пегас-Тур» точно работает до 7 вечера, поехал к ним. Надо заметить, что я везде спрашиваю про стажировки, потому что не хочется врать, как будто я студент и еду по Work&Travel. Девушка на ресепшине так и не поняла, чего я хочу, но после подсказки «ну стажировки — это типа ворк-энд-тревела, для студентов» все же проводила в отдел молодежных путешествий. Там человек 5 у двух менеджеров оформлялись по ВиТ. И первый освободившийся, как назло, ничего не знал про стажировки.
Интересно, где же были хваленые «листы ожидания» со всякими напитками? Мне даже стало скучно за полчаса, которые я там сидел — уже и почту почитал, и в контакте сообщения поотправлял, и на стены пялился, и уже не знал, что еще придумать.
И хотя рабочий день Екатерины уже закончился, она, в отличии от сотрудницы ЦМО, мне всё подробно рассказала о программах стажировок.
Вобщем тут всё нормально, хотя думаю, что многое зависит от менеджера. Каждый год появляются новенькие, которые естественно знают меньше, чем те, кто работает по 2-3 года.
И еще, на днях обнаружил, что они закрыли форум на сайте. Конечно там последние годы почти никого не было, но все же. Хотел немного написать про клуб, в котором они проводили вечеринки последние 2 года, а тут такой облом =)

Осталось побывать в «Авентуре» и снова попытаться заехать в «Стар». Больше на ум не приходит ни кого известного. По всяким конторам, которые снимают офис 20м2 на каком-нибудь этаже какого-нибудь НИИ, даже ездить не буду, время терять.

Travel-Guru

Наконец-то долгожданный обзор той самой компании :-) Обещал ещё 2 недели назад, но там внезапно уехал в авто-путешествие до Сочи, а потом никак не мог состыковаться по времени с «гуру» =)

Началось всё с того, что я 2 раза проехал мимо нужного дома, потому что там дурацкая нумерация и как обычно бывает в нашей стране — номер дома очень мелко написан где-то с одной стороны. Но в итоге я конечно добрался до места :-) Хотя нет, началось всё с сайта — я как айтишник первым делом оцениваю организации по их сайтам, и вот именно после их сайта мне и захотелось съездить в офис.
Понравился креатифф на стене, фото которого можно увидеть выше. Я вообще в восторге от всяких оригинальных оформительских решений. Недавно вот любовался фотками офисов «Аппаратной» и «Лондонмании».

Что по сути... по сути тоже всё здорово. Как я уже упоминал, директор фирмы (Анна Корбут) раньше работала руководителем молодежных программ в Авентуре. А потом ещё 4 года в CHI (американская спонсорская организация, которая выдает DS-ки) как раз курировала студентов W&T. Так что в этом плане сложно найти человека, имеющего больший опыт в этих делах.
Но особо радует цена программы — 420$ + 100$ орг. сбор. Итого 520$ (конечно +консульский сбор и SEVIS). У конкурентов даже сама программа, без орг и других взносов, стоит дороже.
Ещё приятная мелочь: билеты можно покупать самостоятельно безо всяких штрафов. В прошлом году я реально был очень зол на Пегас, когда с меня взяли за билеты на 1400р больше, хотя до этого убеждали, что у них всё без комиссий.
И вдобавок, очень дружелюбное отношение к клиентам. Любой студент может позвонить собственно директору, ну или встретиться с ней при оформлении.

Сейчас подсчитал... со всеми-превсеми сборами (орг, виза, пони-экспресс, севис) получается 22т.р + билеты. Ну то есть реально съездить в Америку где-то за 45 тыр. И меня очень удивляют люди, которые рассказывают о том, что лучше бы потратили 60 рублей (а то и больше бывает называют) на что-нибудь другое.

Вобщем, данная фирма получает звание «Выбор редакции» =)
А теперь пара бонусов для читателей theusa.ru:

1. Мне удалось договориться на 10$ скидку для моих читателей;
2. Оформиться можно даже дистационно, из любого города России.

Вобщем читайте theusa, ездите в Америку и ждите обзор других компаний в следующем посте :)

New York as it is

В субботу, 23 октября в 17:00 состоится лекция «New York as it is». Лекцию проведет taksosvova совместно с его знакомой Марией Воробьевой в галерее 10'06 (г.Челябинск).

p.s. Пока не знаю, получится ли мне поприсутствовать, но хотелось бы.

Дело русских студентов

Сегодня по ОРТ в программе «Пусть говорят» было про русских студентов в Америке... Которые повелись на аферы с обналичкой, а теперь ноют, что их ФБР повязали. Идиоты.
Ну я думаю уже каждый видел такие предложения «работы», где под разными предлогами просят открыть счет в американском банке, на него будут переводить деньги, вы их будете обналичивать, брать процент себе, а остатки переводить по вестерн-юниону.
Я уже писал о подобном пару лет назад, но повторю еще раз — не будьте такими долбоклюями, не ведитесь на подобный развод. Ну конечно, если не хотите немного отдохнуть в американской тюрьме =)

Так вот, возвращаясь к программе. Пара моментов вообще выбесили. Во-первых, это чья-то мама, которая кричала, что её дочь 100% не виновата, что они дети, и всё такое прочее. То есть, как бабло тырить, так взрослые, а как отвечать — сразу все кругом лапушки-дети. Голова то для чего? А виноватых определит суд.
А во-вторых, это какая-то дура из числа бывших ВиТ'ов, которая свой поступок пыталась оправдать тем, что мол у неё не было совсем денег и она не могла найти работу. Нет, она не просто не могла её найти, она утверждала, что в Нью-Йорке совсем не было работы! Вы себе можете такое вообще представить? Сначала она говорила, что каждый день с 5 утра (искать работу в 5 утра?) несколько часов по телефону искала работу (а выйти на улицу никак?), но потом она еще так упомянула вскользь, что договаривалась с друзьями куда-то поехать, чтобы они её устроили на работу... и после этого стало понятно, что это видимо и был единственный раз, когда она пыталась найти что-то.

Одна из причин, по которой я веду этот блог — борьба с такими вот людьми. Меня это реально бесит, когда какая-нибудь дура говорит полный бред, но её при этом слушают. А слушать могут по разным причинам: потому что «она то уже ездила», потому что она знакомая, потому что она это сказала по ТВ или в газете, ну и так далее.

Загран. паспорт

Я достаю из широких штанин дубликатом бесценного груза.

Читайте, завидуйте, я — гражданин Советского Союза.

В октябре подошел к концу срок действия моего заграничного паспорта. Озаботился этим фактом я еще задолго, потому что шенгенскую визу невозможно получить уже за 3 месяца до окончания срока. Вобщем паспорт нужно было менять, и чем быстрее, тем лучше.

Ранее в этом году у нас было объявлено о запуске сайта gosuslugi.ru, через который можно подать заявление на выдачу заграна. Собственно говоря, по-моему кроме этого, там ничего и нельзя сделать. Ну разве что почитать справочную информацию о других ведомствах и скачать разные бланки. Кстати говоря, бланк для заграна там тоже можно скачать (теперь нет нужды платить 300-500р барыгам за заполнение анкеты), но я решил пойти полностью электронным путём.
Не уверен, что есть какая-то разница, просто я прочитал об опыте человека, который подал электронную заявку, а потом вроде бы проходил в отдельной очереди (то есть без очереди по сути).

Вполне допускаю, что большинство захотят подавать традиционную бумажную анкету-заявку, потому что с электронной возникает много возни. Для её подачи просто нужно зарегистрироваться на сайте. А для регистрации нужно во-первых иметь пенсионное страховое свидетельство, а во-вторых дождаться по почте (обычной, бумажной) письмо с кодом подтверждения. У меня пенсионное было еще со времен регистрации ИП в 2003, а т.к. я всё делал заранее, то и письмо дождался.

После заполнения анкеты остается оплатить в банке квитанцию на 2500 рублей. Про саму анкету ничего писать не буду, там собственно почти ничего и нет, кроме ФИО, адреса и мест работы/учебы за последние 10 лет.
На следующий день в личном кабинете на «госуслугах» появилось приглашение на сдачу оригиналов документов (паспорта, трудовая книжка, военник) и фотографирование. Да, на новые био-паспорта фоткают прямо на месте.
А вот с этого места начинается самое «интересное»... Мало сделать прием анкет через интернет, не помешало бы ещё и людей культурному поведению обучить.

Через неделю приехал я на Елькина-36 в Челябинске. Ну, то что это нужный адрес, я просто предположил, потому что прошлый паспорт получал там же. На доме вообще написано, что это улица Коммуны.
Людей запускают под одному человеку (выходит инспектор), спросить негде даже банально «здесь ли сдаваться на паспорт?», не то что про отдельную очередь. В итоге буквально держал дверь, не давая закрыть, пока всё это спрашивал у инспектора.

Наконец-то зашел, попал в дальнюю кабинку. Молодая девушка-инспектор, лет 25-27 наверное, вобщем почти ровесница. Ну думал нормально всё будет... ага, раскатал губу. Общалась крайне раздраженно и неуважительно. Я конечно понимаю, там всякие ПМСы или может мужа нет у нее, но я то заплатил две с половиной тыщи и у меня своих проблем хватает.
Сообщаю, что подавал документы через сайт, подаю свой паспорт, старый загран, военник.
—А где остальные документы? Где справка из военкомата?
—У меня военник вот есть.
—А трудовая книжка?
—У меня ее нет.
—Совсем?
—Совсем!
—В любом случае, вы что не читали на сайте памятку? Читать умеете? Она для кого вообще написана? Где ксерокопии паспорта и военника?
—Ну ксерокопии паспорта забыл, а вот про военник там не было ни слова.
—Там написано военный билет или справка из военкомата. Если нет справки, то чисто логически можно было догадаться, что? То что военный билет является подтверждающим документом и с него нужно снять копии первых страниц. Идите делайте копии там (показывает наверх по диагонали).
—Куда идти?
—В коридоре сидит девушка и делает копии.
—В каком коридоре? (а я перед тем как зайти в кабинет спрашивал у охранника, он сказал, что нигде тут нет ксерокопий).
—Вот сейчас выйдите и там копии.
—Там только охранник сидит.
—В МАЛЕНЬКОМ КОРИДОРЕ!
—Ну, маленький коридор, я только что оттуда, там сидит только охранник.
—ДА ВОТ ВСТАНЬТЕ, ПЕРЕД ДВЕРЬЮ ОКОШКО!

Ага, оказывается бронированное окошко после входа в сам кабинет, напоминающее кассу — это ксерокопии и заполнение заявлений. Копии по 10р кстати! Видимо поэтому и сидят за окошком, чтобы услышав цену никто не дал сгоряча.
Ну хорошо, сделал копии, вернулся, отдал. Сфоткали меня. Отдали паспорт и военник. Спрашиваю, вернут ли мне старый загран (он истекает через месяц, и в нем 2 американских, 2 британских визы). Спросила есть ли у меня действующие визы, и говорит «Нет не положено. А то что визы там были — это не является основанием для возврата старого паспорта. Надо было приходить получать новый когда у старого срок закончится, тогда бы вернули». Ну я ей говорю, что он через месяц, как раз к моменту получения нового, кончится. «Нет», —говорит, «не положено, потому что считается дата подачи заявления».
Ладно, говорю, спасибо, счастливо.

Через 2,5 недели после этих событий, обнаружил в личном кабинете сообщение о том, что можно приезжать за готовым паспортом. Поидее паспорт делают месяц, так что не знаю, то ли они так быстро всё сделали, то ли считалось с даты подачи заявления на сайте, а не фотографирования/сдачи оригиналов.
На следующей неделе поеду получать.

W&T'2011

Буквально случайно прочитал статью о новой челябинской турфирме, специализирующейся на Work&Travel и других студенческих программах. Организатора этой фирмы я помню еще со времен, когда она была руководителем подобного направления в одной из крупных фирм города. А потом она работала в американской спонсорской организации, которая непосредственно и занимается выдачей DS-2019 форм для студентов W&T. Я тогда был очень удивлен, увидев знакомую фамилию в письме из этой организации :-)
Да и цены на их сайте выглядят крайне привлекательно. Похоже что эта фирма имеет реальные шансы стать действительно идеальным вариантом для желающих поехать в Америку.

На следующей неделе я съезжу к ним, разузнаю всё подробно, пообщаюсь... Заодно проеду по нескольким другим значимым игрокам этой отрасли. Ну и потом вынесу свой вердикт, через кого же стоит ехать в этом сезоне =)